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El senador Harry Reid
"Estoy decepcionado", dijo Reid, agregando que él y el senador republicano por Nevada Dean Heller, "seguimos comprometidos con este tema que será una prioridad para nosotros en el nuevo Congreso".
El comentario de Reid en una declaración escrita, se produjo poco después de que David Krone, su jefe de gabinete, se refirió en una entrevista, a que las perspectivas de tratar el proyecto de ley rápidamente, se desvanecieron.
El proyecto de ley de póker online era una prioridad para la industria de los casinos de Nevada y para los jugadores de póker en busca de juegos online legales y regulados por el gobierno federal.
Sin embargo, sufrió una oposición enérgica por parte de los estados que consideran sus propias formas de juego legalizado online, y de algunas tribus indígenas operadoras de casino, y de las empresas que desean expandir loterías en línea, las que hubiera sido declaradas ilegales en virtud del proyecto de ley.
Por su parte, John Pappas, director ejecutivo de la Players Alliance Poker (PPA), el principal grupo de defensa del póker con más de un millón de miembros en todo el país, reaccionó a las noticias sobre la "falta de tiempo" en 2012 para la legislación de póker en Internet.
"Es un final muy decepcionante para un año en que se realizaron enormes progresos. Lo que más me molesta para los jugadores, es que han estado pidiendo al Congreso durante años, aprobar una ley de póker en Internet que protega a los consumidores, recupere su libertad y eleve los ingresos".
"Aunque no creo que estas voces han caído en un saco roto, estoy desanimado que el Congreso no pueda unirse en torno a una solución" agregó Pappas en el comunicado de prensa.
"Espero que todos los interesados puedan aprender del fracaso de este año, y comenzar la lucha de nuevo para el 2013. Nos complace que el senador Reid tenga la intención de comenzar de nuevo en 2013 y en principio vamos a luchar con él, pero somos conscientes de que muchos estados se moverán hacia adelante el próximo año, y la PPA debe estar a la vanguardia de esos esfuerzos también", añadió.
De cara a la sesión del Congreso que comienza en enero, Krone expresó que "nuestro objetivo es tratar la ley definitivamente el año que viene, pero el sentimiento del senador Reid es que después de un poco de tiempo llega un momento en que se pierde el impulso; se pierde el consenso que se ha construido".
El portavoz del senador Dean Heller expresó que "seguiremos trabajando para conseguir la legislación aprobada, aunque sea en el nuevo año".
"Heller cree que hay suficiente apoyo republicano para lograr un acuerdo", dijo su portavoz Chandler Smith.
Pero incluso con el apoyo, sólo había dos o tres proyectos de ley pendientes de debate en el Congreso antes de levantar las sesiones, y los senadores habían señalado que sería difícil unirse en el proyecto de ley de juego, que demostró ser más controversial de lo previsto.
Líderes de la industria del juego expresaron también su decepción al enterarse de la noticia.
Los representantes de la empresas de casinos, junto con la Asociación de Juego (AGA), han estado presionando a los líderes en Washington,para legalizar el póker online a nivel federal.
"Todo el mundo trabajó muy duro en esto", dijo Jan Jones, vicepresidente de Caesars Entertainment Corp. "Esto es decepcionante para la industria y para el país. Mucha gente quiere que esto suceda".
Los líderes del juego dijeron que se centrarán ahora en los estados que buscan individualmente la legalización del póker en Internet.
Nevada aprobó regulaciones permitiendo que los sitios web de póker online sólo acepten apuestas de los jugadores que juegan en equipos o dispositivos móviles. Unos 16 operadores de casinos y proveedores de tecnología han sido autorizados en Nevada.
"Mi temor es que en algún momento un estado no maneje esto bien", dijo el Vice Presidente de MGM Resorts International, Alan Feldman. "Entonces, Washington estará manejando ésto en forma reactiva y no proactiva", sentenció.
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